Los procesos cognitivos son las operaciones mentales que realiza el cerebro para procesar información. Mediante estas operaciones podemos observar que , el cerebro trabaja con la información que le rodea, la almacena y la analiza para tomar las decisiones correspondientes. También Su influencia en la conducta los convierte en fundamentales para la adaptación al medio social y la supervivencia. 

Por dicho motivo Son estos procesos los que permiten al cerebro procesar la información que le llega de los sentidos, registrarla, recuperarla cuando le sea necesaria y, sobre todo, aprender.

Los procesos cognitivos, también denominados funciones cognitivas, incluyen aspectos básicos, como la percepción y la atención, y otros más elaborados, como el pensamiento. Cualquier actividad que realicemos, como leer, lavar los platos o ir en bicicleta, lleva implícito un procesamiento cognitivo. Esto sucede con la mayoría de nuestras actividades cotidianas, por lo que cuando alguna de estas funciones cognitivas sufre algún daño, se ve deteriorada la capacidad de desempeñar determinadas actividades.  

1. Procesos cognitivos básicos

• Sensopercepción. El sistema procesa la información, el organismo capta las sensaciones y les da sentido. 

• Atención. El ser humano selecciona, concentra y mantiene sus recursos mentales sobre los estímulos.

 • Procesamiento de la información. Permite procesar la información captada para que pueda ser elaborada. 

 • Memoria. La información percibida se retiene en el sistema para ser trabajada posteriormente, a corto o a largo plazo. 

 2. Procesos cognitivos superiores.

• Pensamiento. Integra toda la información y permite elaborar juicios, deducciones y aprendizajes.

 • Funciones ejecutivas. Posibilitan la gestión de la conducta gracias a la planificación, la inhibición conductual y la toma de decisiones.

 • Aprendizaje. Depende de la capacidad de prestar atención al estímulo, para almacenarlo en la memoria y recuperarlo después. 

 • Lenguaje. Fundamental en la comunicación y como regulación interna de la conducta en forma de autoinstrucciones.